だが日本海縦貫線は乗りなれていても、本州を横断する線には意外と乗っていないのである。同じ北国であっても、太平洋側に対してあまり魅力を感じていなかった（今でもそうかもしれないが）のが原因であったかもしれない。
それを補完しようとしたのかどうかわからないが、ゴールデンウィークに中央西線を旅した直後にもかかわらず、今度は磐越西線にやってきた。改めてカレンダーを見ると、1986年05月31日は土曜日なので、週末を使っての一泊二日押し潰しツアーである。
五泉は蒲原鉄道の起点であった。かつては国鉄の駅同士を結んでいたはずだが、この頃には村松までのごく短い線区を残すのみとなっていた。筆者の記憶には広々と広がる越後平野の田園風景が残っている。
この文章を書いている2004年07月13日、五泉を含む新潟県各地で土砂災害が広がっている。筆者も金沢に住んでいただけに、日本海側の梅雨明け豪雨の恐ろしさはよく知っている。各地の１日も早い復旧を祈ってやまない。