短期集中連載（笑）

−この物語は、フィクションである−

その２０２

・・・・「もうじきくるわね。ちゃんと挨拶するんですよ」
「・・・・うん」
諸岡謙二（４）は母に気のない返事をした。

確かに、彼には興味のないことだった。
内弁慶な彼のことを心配した母の希望だったから。

「こんにちはー」
「あ、来たみたい。はーい」
玄関先に出ると、若い女性に連れられた、諸岡と同じ年格好の女の子がいた。
「諸岡さんですね？今日からお世話になります」
「いえいえ、こちらこそ」
「加奈さん、ごあいさつしなさい」
「こんにちは、かなです。よろしくおねがいしますー」
加奈と名乗ったその女の子の視線を受けて、諸岡は慌てて母の後ろに隠れた。
「あらあら、この子ったら....」
「大丈夫ですよおかあさん、大体の子が最初はそういう反応ですから。すぐになれますよ。じゃ、何かあったらご連絡ください。加奈、こちらは謙二くん。よろしくね」
「はーい。けんじくん、なにしてあそぶ？」
「・・・・」
謙二は恥ずかしそうに奥の間へ走っていった。加奈が靴を脱いで後を追いかける。....

....一緒になって１ヶ月もしないうちに、謙二と加奈は打ち解けた。
年は同じだが、さっぱりした性格の加奈は、謙二にとってお姉さんのような存在になった。
どこへ行くにも一緒だった。朝起きて、ご飯を食べて、幼稚園に行って、おやつを食べて、おもちゃで遊んで、お風呂に入って....

....「ねえ、加奈ちゃんはどうしておちんちんがついてないの？」
「ねえ、どうして謙ちゃんはおちんちんがついてるの？」
「....おとこのこだから」
「かなは、おんなのこだから....」
「ふーん....」
「へぇ.....」
お風呂の中で、お互いの股間をまじまじと見詰め合う二人。
なんだかわからないけど、謙二の胸はドキドキしていた。....

.....時は過ぎ去り、８度目の春が来た。
先日小学校を卒業した２人。今日を最後に.... ....「加奈ちゃん、もう今日行っちゃうの？」
「....うん。『お引越し』だから....」
「そう....」
日のあたるバルコニーで、２人並んで話していた。
「加奈ちゃん、お迎えが来たわよ」
「あ、はーい」
「今日までありがとうね、加奈ちゃん」
加奈は謙二に向かって、改まった調子で応えた。
「いえ、こちらこそ今日までありがとうございました。今後ともよろしくおねがいします」
「....」
大人びた加奈の言葉に、何も言えない謙二だった。

「じゃあ、さようなら」
迎えの車に乗り込む加奈が、最後に謙二にかけた言葉と微笑み。
謙二は、何かかけがえのないものを失ったようで、それが胸の奥に小さな棘となって突き刺さったままだった。....