また、栃木から日光を抜けて鬼怒川沿いに北上した時も、この米沢を目指している。熱塩温泉で朝風呂に浸かろうと宿に上がりこんだ。宿の方は気持ちよく迎えてくださったが、人気のない総ヒノキの浴場は猛烈に熱く、山ほど水をブチ込んでやっと入れるほどになった。徹夜の峠走りと熱い湯ですっかり緩んだアタマと身体を引き締めようと、近くの古刹に上がり込んで１時間ばかり只管打坐した後、車に乗りこんだ筆者は更に北を目指した。米沢街道の旧道、大峠を抜けて米沢に行こうとしたのである。しかし脳を左右にゆすられるようなヘアピンカーブを抜けて峠に至った筆者が見たのは、６月という季節にそぐわない
積雪通行禁止
と書かれたゲートだった。筆者は残念に思ったが、それは米沢へ行けなかったからではない。
「ノンスリ入ってれば....」
さっき来た道、今度はダウンヒルを１速で猛然と低速で振り回しながら思う筆者であった。