筆者は以前に修学旅行でこの宮崎を訪れている。出発前に生徒にアンケートが取られた。それは「新幹線で小倉についた後、宮崎までバスにするか、列車にするか」という内容だったと思う。
大半の生徒は「どっちでもいいや」という反応だった。当時それほど鉄道に萌えていなかった筆者も同様だったが、一部の、本当にごく一部の（諸岡君とか、磯部君とか、西村典行とか）マニアが熱狂的に「にちりん」乗車を押したため、筆者たち一行は地元から宮崎向けて実に11時間もの鉄旅を強行することになったのであった。今思い返してみると、話し相手が極端に少なくうつ気味だった当時の筆者の心を開かせる旅だったように思う。